Misión Artemis: el hombre vuelve a la luna por segunda vez desde el Apolo IX
EL IMPARCIAL/Efe
La NASA envía a cuatro astronautas a orbitar la Luna durante diez días por primera vez desde 1972.
La NASA envió en la madrugada de este jueves a cuatro astronautas a la órbita lunar en su misión más ambiciosa en décadas, 54 años después de la última misión en la Luna en 1972. El histórico lanzamiento tuvo lugar a las 0:35 horas de este dos de abril de 2026.
La cuenta atrás de Artemis II se puso en marcha el lunes con un 80% de probabilidad de buen tiempo, aunque la NASA identificó la posibilidad de fuertes vientos y un cielo cubierto de nubes como los principales riesgos. Los cuatro astronautas de Artemis II llegaron a la plataforma de lanzamiento del cohete que despegó desde Florida a las 18:35 hora loca, para comenzar la misión de 10 días que los llevará alrededor de la Luna. Los tripulantes llegaron al Complejo de Lanzamiento 39 a las 14:14 hora local, cuatro horas antes del despegue tras realizar la caminata en el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, que «cada astronauta de la NASA ha hecho desde la misión de Apolo 7 en 1968», informó la agencia espacial estadounidense.
Antes de subir a la nave Orión, que los lleva al espacio profundo, entraron como parada final al Cuarto Blanco, «un ambiente limpio y controlado» en el que el equipo técnico verificó que todos los sistemas estaban listos para el lanzamiento. Los astronautas saludaron por última vez a los medios antes de emprender su travesía mientras vestían ya sus trajes especiales de color naranja brillante, diseñados a la medida y con mejoras para controlar su temperatura corporal y proporcionar a la vez mayor protección y movilidad.
El equipo lo conforman el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch y el piloto Victor Glover, los tres de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), quienes se despertaron cerca de las 9:25 hora local (14:25, hora española). Antes de su trayecto a la plataforma, los astronautas jugaron a las cartas, una tradición de la NASA para que los comandantes «quemen toda su mala suerte», según relató la agencia.
Artemis II, que busca ser un paso clave para instalar una base en la Luna y la exploración humana de Marte, también es histórico porque incluye por primera vez en una misión lunar a una mujer (Koch), un astronauta afroamericano (Glover) y un canadiense (Hansen). Artemis II tiene una duración prevista de 10 días, durante los que rodeará la Luna y permitirá a los astronautas contemplar la cara oculta del satélite. También se espera que sea la misión tripulada que más se aleje de la Tierra, al superar los más de 400.000 kilómetros que alcanzó el Apolo 13.
La retransmisión del despegue
La NASA retransmitió en español el lanzamiento de la misión Artemis II a la órbita lunar, como alternativa a la emisión oficial en inglés, para que la audiencia hispanohablante pudiera seguir de cerca los preparativos del despegue, que tuvo lugar desde Florida (Estados Unidos). La NASA comenzó la retransmisión oficial en español a partir de las 16:45 hora local (21:45, hora española) a través de su canal oficial en YouTube.https://www.youtube.com/embed/Tf_UjBMIzNo?si=Tjsujzs1-dgYCb01
A más de siete horas para la hora prevista del lanzamiento, los equipos trabajaban en el llenado de combustible del cohete.
Esta es la segunda misión del programa Artemis, que prevé establecer una presencia humana en la Luna y emplear el satélite natural para llegar a Marte, con el objetivo de convertir a la humanidad en una especie multiplanetaria. Originalmente, el programa también preveía la construcción de la estación orbital Gateway, pero el administrador de la NASA, Jared Isaacman, anunció la semana pasada que van a pausar este proyecto.
La agencia federal indicó que el objetivo será el despliegue lunar por fases, un ambicioso plan de 20.000 millones de dólares que prevé culminar con tres hábitats permanentes en la Luna, varios rovers, un reactor de fisión nuclear e instalaciones para procesar material lunar, obtener energía y materias primas para sostener una colonia permanente. Las autoridades de Estados Unidos han reconocido abiertamente que compiten con China en una carrera espacial por llegar primero a la superficie lunar, mientras que Pekín se ha fijado como objetivo enviar astronautas a la Luna antes de 2030.