Venezuela, a devolverle a Paraguay la moneda de la eliminación

Humberto Perozo

Hoy martes en Asunción, Venezuela tiene la oportunidad histórica de devolverle la moneda de la eliminación a Paraguay, en la jornada 18 (final) de las eliminatorias a Rusia 2018. La Vinotinto de Rafael Dudamel está eliminada –última- en la carrera al Mundial, pero los guaraníes son séptimos con 24 puntos, a uno del puesto de repechaje en poder de Perú.

Así quedaron los dolorosos partidos contra Paraguay en las rectas finales a Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014:

Premundial 2006. Fecha 17, 8 de octubre de 2005. Venezuela –dirigida por Richard Páez- tuvo en sus botines la cercanía a Alemania 2006, recibiendo a los guaraníes en el “Pachencho” Romero. Giancarlo Maldonado estrelló un balón en el palo derecho al 37. Nelson Haedo Valdez le dio la victoria a los guaraníes y la clasificación a la Copa del Mundo, con 28 puntos (cuarto puesto). La Vinotinto cerraría el premundial con una derrota ante Brasil 3-0, 18 unidades en total.

Premundial 2010. Fecha 17, 10 de octubre de 2009. Con 21 puntos, la Venezuela de César Farías buscaba una victoria que lo acercara a Sudáfrica. Al frente, de nuevo los guaraníes, esta vez en el CTE Cachamay de Puerto Ordaz. La historia se repitió: Salvador Cabañas adelantó a la visita al 56, ampliando las distancias Óscar “Tacuara” Cardozo al 80. Alexander Rondón descontó seis minutos más tarde. El elenco paraguayo avanzó al Mundial como tercero, con 33 puntos; la Vinotinto finalizó con 22, tras empatar sin goles con Brasil en el último compromiso.

Premundial 2014. Fecha 17, 11 de octubre de 2013. Otra vez Paraguay, aunque ahora la Vinotinto –con Farías al frente- ya estaba a nivel de milagro. La opción era golear a los guaraníes en el estadio polideportivo de Pueblo Nuevo y esperar lo que sucediera en el Ecuador-Uruguay. La visita se adelantó con tanto de Edgar Benítez al 28, igualando Luis Manuel Seijas al 82. La tricolor derrotó 1-0 a la celeste en Quito, pero de nada valía. Con 20 puntos, Venezuela se quedó fuera de Brasil 2014, sexta y a cinco unidades de Uruguay, que en la jornada 14 derrotó a los criollos en Cachamay 1-0. Paraguay fue sotanera, con 12 puntos.